De entre los diversos enfoques o técnicas que existen para obtener un mejor desempeño en la realización de tareas de cómputo, destaca el concepto de clusters, que básicamente involucra cooperación entre sistemas completos y por lo demás independientes (nodos de procesamiento) para realizar una tarea común. Los clusters tienen ciertas ventajas y desventajas frente a otros esquemas de cómputo paralelo y otras técnicas utilizadas para obtener computadoras más rápidas (como son las supercomputadoras tradicionales de procesadores vectoriales).
De particular interés son los clusters tipo Beowulf, que se definen como ``una clase de computadora masivamente paralela de alto rendimiento construida primordialmente con componentes comerciales ampliamente disponibles''. En realidad esto consiste en un grupo de PCs dedicadas a ejecutar en conjunto tareas de cómputo que requieren alto rendimiento.
Tradicionalmente, un Beowulf se construye con PCs completamente independientes que se adquieren expresamente con el fin de construir un cluster. Sin embargo, ya que esto en ocasiones es costoso y puede no resultar factible el desembolso de fondos para un proyecto de esta naturaleza, resulta interesante el buscar otras opciones para crear un Beowulf.
Se puede decir que el presente proyecto buscará la solución a las dos preguntas siguientes: ¿Se puede construir un Beowulf únicamente integrando equipo existente, disponible y en desuso? y ¿Qué clase de desempeño se puede obtener de un cluster con tales características?.